Visite de la vallée de la mort

C'est notre dernier jour à San Pedro de Atacama. Nous décidons d'aller visiter la Valle de la Muerte, car elle se trouve sur la route de Calama. Si la visite prend un peu trop de temps, nous pourrons partir directement en voiture.

Je suis agréablement surprise par cette vallée - elle n'est pas aussi célèbre que la Valle de la Luna et est beaucoup plus petite, mais elle offre une atmosphère complètement différente. Cela commence par le trajet jusqu'à la vallée elle-même. Vous êtes au fond d'un canyon entouré de hautes pointes rouges et de falaises – la route zigzague à travers la Cordillera del sal. 

La vallée s'ouvre ensuite sur un large bassin rempli de sable et de dunes massives. Enfin, elle se rétrécit à nouveau pour former un goulot d'étranglement encadré par deux impressionnants plateaux.

Le contraste entre le sable blanc et les roches rouges est saisissant. 

Nous nous garons au pied de la dune de sable et grimpons le long d'une crête jusqu'aux Miradors, qui offrent une vue spectaculaire sur les canyons que nous avons traversés en voiture. Le nom donné par les touristes à ce paysage est la vallée de Mars. Ce surnom est tout à fait approprié. Nous marchons ensuite jusqu'au plateau opposé qui abrite les plus grandes dunes de sable. 
 

Nous sommes les premiers dans la vallée et la dune est vierge, quelques traces de pas sont à peine visibles et nous indiquent la direction à suivre pour atteindre en toute sécurité la crête de la dune la plus haute.

C'est époustouflant et incroyablement beau d'être le premier à marcher le long de la crête de cette dune immense avec un paysage rouge d'un autre monde qui vous entoure. C’était un peu difficile et intimidant de descendre la dune, mais cela en valait la peine.

Au final, il nous a fallu environ 2 heures pour visiter et parcourir tous les sites de la vallée de la Muerte et nous avons terminé à 10h30. Parfait, puisque nous étions couverts de sable ( plus d’1kg dans chaque chaussure ... ) nous sommes rentrés à l'hôtel pour prendre une douche et changer de vêtements. Nous avons également préparé notre linge pour le déposer à la laverie sur le chemin de Calama.

Le trajet jusqu'à Calama s'est déroulé sans encombre. Malheureusement, lorsque nous sommes arrivés au bureau d'Avis au centre-ville, il était fermé. Il se trouve à l'intérieur d'un hôtel, alors nous avons demandé au concierge. Il nous a répondu qu'il fallait appeler quelqu'un. Nous avons appelé et appelé, mais en vain. Nous avons dû conduire la voiture jusqu'à l'aéroport. Le trajet en bus de Calama à San Pedro ne coûte pas plus de 5 000 CLP, mais depuis l'aéroport, c'est 15 000 CLP par personne ! 

Nous étions assez énervés lorsque nous sommes arrivés à l'aéroport. Nous avons rendu la voiture et réservé un transvip pour San Pedro qui est parti une heure plus tard.  Tout s'est bien passé à partir de là.

De retour en ville, nous avons récupéré notre linge, nous nous sommes arrêtés dans un café très calme et agréable sur la rue principale pour un snack, et nous avons changé nos derniers pesos chiliens en bolivianos. Nous passons le reste de la soirée à nous reposer et à préparer un repas avec nos restes.

Demain, le départ est à 6h du matin !