Avis détaillé de la croisière de plongée à bord du Galapagos Aggressor III

J'ai récemment eu le plaisir d'embarquer sur le Galapagos Aggressor III - voici un compte-rendu complet de notre expérience.
 

Historique et contexte

C'est notre 5ème croisière de plongée. Nous avons fait 3 fois le MV Giamani en Thaïlande (2 fois la route du sud et 1 fois le circuit du nord) et le MV Seahorse à Rajah Ampat. Nous avons rencontré des gens qui  en ont fait beaucoup plus que nous. Par conséquent, vos attentes peuvent varier.

Les deux bateaux que nous avons réservés étaient spécialisés dans la plongée sous-marine et nous avons toujours choisi un bateau de 16 passagers ou moins. Je pense que lorsqu'il y a plus de personnes sous l'eau en même temps, la faune disparaît. De plus, c'est le bon nombre de personnes pour profiter de la compagnie de tout le monde et rencontrer tous les passagers.
 

Pourquoi avons-nous réservé le Galapagos Aggressor III ?
 

Il y a 9 bateaux de croisière spécialisés dans la plongée sous-marine dans les îles Galápagos. Et à l'époque, c'était le meilleur rapport prix/nombre de passagers à bord. Encore une fois, je ne cherche pas le moins cher. Le programme a fonctionné et ils inclus Darwin et Wolf dans leur itinéraire. 

Les bateaux de plongée ont des horaires alternés, de sorte qu'ils ne sont pas sur le même site au même moment. Nous n'avons partagé le même site de plongée qu'un seul jour - et les équipages veillent à ce que chaque bateau ne plonge pas en même temps. Nous sommes montés quand ils sont descendus. C'est un système astucieux mis en place par le parc national.

Le bateau
 

Le Galapagos Aggressor III a 4 ponts, le pont inférieur où se trouvent la plupart des cabines, le pont supérieur avec le salon sec, le restaurant et le pont sec. Le premier étage, qui comprend 3 cabines, la cabine du capitaine, un salon couvert « humide » et le jacuzzi à l'avant.  Et enfin, la zone tout en haut, dont la moitié est couverte et dispose d'un bar et d'un barbecue, et l'autre moitié est réservée aux personnes qui aiment rôtir. Deux dinggies complètent le tout.

L'équipage est composé de 11 personnes. 
 

Les cabines
 

Nous avions une cabine double sur le pont supérieur, juste derrière la cabine du capitaine. Il y a suffisamment d'espace de rangement pour vos affaires et une salle de bain de taille confortable. Il y a de nombreuses poignées ici et là si le bateau tangue.

Une fois que vous vous êtes installé, vous rendez vos grands bagages vides ou partiellement vides et ils les stockent sur le navire. De cette façon, vous vous sentez vraiment à l'aise sans trop d'encombrement.
 

Les équipements sont les suivants :

• Après-shampoing, shampoing et savon. 

• Serviettes et essuie-mains (renouvelés régulièrement)

• Quelques prises électriques (110V)

• Un petit kit de bienvenue, qui comprend quelques cotons, des cotons-tiges, un kit de couture, une charlotte

• Des goodies : autocollant Aggressor et badge d'identification.

La chambre est rafraîchie tous les jours, deux fois par jour, lors des plongées. Chaque personne reçoit également un petit chocolat tous les jours.

Il y avait un coffre-fort dans l'armoire pour ranger les objets de valeur.

Nous avons très bien dormi - les lits n'étaient pas trop étroits et le matelas suffisamment épais.
 

Zones communes : salon sec, terrasse ensoleillée et salon « humide »

La première surprise que nous avons eue a été le wifi et une connexion Internet puissante pendant toute la durée de la croisière. Ils ont une connexion starlink à bord et cela a très bien fonctionné. Le meilleur signal était à l'intérieur de la zone sèche. L'équipage n'a imposé aucune restriction d'utilisation.

Dans le salon, les boissons sont gratuites (Sprite sans sucre, Coca Cola, bière, eau, Fanta, vins blanc et rouge, café et thé chauds). Il y avait aussi beaucoup de snacks, des noix, des chips et des biscuits. J'ai apprécié qu'il s'agisse de marques connues et non d'obscurs snacks locaux qui n'ont pas toujours le meilleur goût. 

Il y a une grande télévision, des prises pour recharger vos appareils électroniques et des canapés confortables.
 

Bien entendu, la moitié de l'espace est consacrée aux tables où vous prendrez vos repas.

Le salon « humide » est l'endroit où vous passerez le plus de temps entre les plongées, parce que c'est une vraie plaie d'enfiler une combinaison de 7 mm !  Il s'agit d'une série de canapés en forme de U à l'arrière du bateau, au-dessus du pont de plongée. Ils sont remplis d'oreillers épais. C'est aussi là que se déroulent les briefings de plongée (ou à l'intérieur selon le temps qu'il fait à dehors).

Nous n'avons pas passé beaucoup de temps sur le pont tout en haut, car il faisait exceptionnellement chaud pendant notre semaine. Nous avons cependant apprécié l'espace couvert pour les dîners avec vue. 

Sur cette partie, il y a un réfrigérateur rempli des mêmes boissons non alcoolisées que dans le salon sec. Si vous avez envie de boire quelque chose entre deux plongées - sans enlever votre combinaison de plongée de 7 mm - c'est tout à fait possible !

Le jacuzzi à l'avant du bateau est un luxe absolu, surtout lors des deux jours de plongée dans l'ouest des Galápagos. Là, la température était en moyenne de 16 degrés Celsius et le jacuzzi était un soulagement pour se réchauffer à la fin de la journée. Bien des soirs, nous prenions une bière dans le réfrigérateur du haut et finissions dans le jacuzzi.

Cela dit, le programme des plongées ne vous donne pas vraiment l'occasion d'y passer beaucoup de temps, à moins de sauter une plongée. Si vous voulez vraiment maximiser son utilisation, je vous suggère de vous doucher à la fin des plongées sur le pont de plongée. (Nous reviendrons plus tard sur les équipements du pont de plongée). De cette façon, vous pouvez prendre un bon bain et vous changer pour des vêtements secs avant le dîner. 

Vous avez souvent 1h30 entre la dernière plongée et le repas ce qui n'est pas grand-chose : entre une douche rapide, l'entretien de votre appareil photo (si vous en avez un), ranger votre équipement et papoter. Vous ne pouvez pas utiliser le jacuzzi après 19 heures (et il fait totalement noir à ce moment-là).
 

Le pont de plongée

Il est suffisamment grand pour que chaque plongeur dispose d'un poste pour toute la semaine. A votre poste, vous disposez d'un petit espace sous le siège pour ranger les petits équipements comme les masques, accessoires, etc... Pour le matériel de valeur ou le matériel plus sensible - un banc est situé dans la zone sèche du pont de plongée. C'est là que les gens déposent leurs appareils photo. Sur ce banc se trouve tout ce dont vous avez besoin pour entretenir les appareils photo avant et après les plongées.

Quelques tupperwares sont également disponibles pour ranger vos lunettes de soleil, téléphones et autres gadgets que vous aviez sur vous avant de vous préparer.

Sur ce pont de plongée, vous trouverez des toilettes, un coin café pour les boissons chaudes, un distributeur d'eau et trois douches d'eau douce à l'arrière, avec après-shampoing, savon et shampoing.

Quelques réservoirs d'eau douce sont disponibles pour rincer le matériel. Ils sont séparés en fonction du type de matériel.

Une longue étagère est disponible avec de nombreux cintres pour vos combinaisons humides et pour suspendre d'autres objets.

À l'arrière du pont de plongée, dans la zone sèche, il y a une petite armoire qui garde les serviettes au chaud. C'est un vrai soulagement de pouvoir prendre des serviettes sèches et chaudes pour se réchauffer après chaque plongée ! Des petits détails comme celui-ci font vraiment une énorme différence dans le niveau de confort à bord du Galapagos Aggressor III !

Il y a une autre armoire dans laquelle se trouvent de nombreux chargeurs et adaptateurs. C'est là qu'ils vous encouragent à recharger tous vos appareils électroniques (au lieu de le faire dans votre chambre) et il y a du 220V à cet endroit.
 

La nourriture

Comme mentionné précédemment, de nombreux snacks et boissons sont disponibles en libre-service sur tout le bateau. Le petit-déjeuner est généralement servi à 6h30, le déjeuner à 11h30 ou 12h et le dîner à 18h30.

Un majordome est chargé de votre confort. Le nôtre s'appelait Winter lors de notre croisière. Il apporte vos repas à votre table et est là pour vous aider.

Entre chaque plongée, il prépare des collations et des boissons chaudes sur le pont de plongée. En général, la collation du matin était composée de chocolat chaud épicé et de quelque chose de sucré comme un mini chausson aux pommes et des fruits. L'après-midi, il y avait du fromage, de la charcuterie ou des empanadas salées et des fruits.

Une chose est sûre, nous avons beaucoup trop mangé pendant cette croisière. La disponibilité de bons snacks et de nourriture était exceptionnelle.

Le petit déjeuner comportait une partie libre-service pour les céréales, le café et le thé ou les fruits. Mais le plat principal était à la carte.

Le déjeuner était composé d'une soupe et d'un buffet, tandis que le dîner était à la carte et vous deviez commander votre plat principal à l'heure du déjeuner.

Le premier soir, nous avons fait un barbecue sur le pont le plus en haut, ce qui était super, et comme nous étions un petit groupe, nous avons même demandé, lorsque nous étions à Wolf Island, à dîner à nouveau là, et ils ont pu nous accommoder.
 

Plongée sous-marine aux Galápagos sur le Galápagos Aggressor III

Nous avions deux guides de plongée avec nous - chaque guide de plongée aurait 8 plongeurs avec lui (si le bateau était plein). Cela signifie que vous devez déjà être assez indépendant et à l'aise pour plonger sans avoir l'impression qu'on s'occupe de vous. Il n'a demandé notre air que pour les deux premières plongées, juste pour avoir une idée de la consommation globale du groupe. Mais après cela, il n'est que cela, un guide. Vous êtes censé être un plongeur indépendant.
 

À ma connaissance, il faut être un plongeur PADI advanced ( ou équivalent ) avec 50 plongées pour pouvoir réserver sur le Galapagos Aggressor III.
 

Il y avait de forts courants, et même si nous faisions des plongées à peu près stationnaires, dès que nous ne bougions, nous dérivions vite et loin. Vous devez être à l'aise avec votre flottabilité et la dérive dans le bleu.
 

Si vous voyez un requin-baleine, le guide vous mettra sur une approche pour l’intercepter, ce qui signifie parfois nager à contre-courant et s'éloigner du récif pendant quelques minutes. Nous restons toujours en contact visuel avec le récif. Cela signifie deux choses : vous devez bien gérer votre consommation d'air et votre profondeur. Vous plongez au Nitrox et vous devez garder un œil sur votre profondeur maximale !

L'équipage nous a donné à chacun un marqueur de surface et chaque duo a également un localisateur GPS. Comme nous étions un petit groupe, chacun d'entre nous avait les deux. C'est pour le cas où vous seriez pris par le courant et que vous dériveriez dans le bleu. Ils vous apprendront comment activer le localisateur GPS pour être secouru en cas d'urgence.

Je dois faire une mention spéciale pour les chauffeurs de dingy, ils ont été exceptionnels, même lorsque certains d'entre nous sont remontés à la surface avant le reste du groupe - vous pouviez compter sur leur présence. Nous n'avons jamais attendu plus de deux minutes avant de monter à bord. C'est vraiment remarquable compte tenu des conditions. Ils étaient attentifs.

Enfin, la température de l'eau se situait entre 16 et 20 degrés Celsius. Une combinaison de 7 mm était suffisante, mais c'était une véritable plaie de l'enfiler (et de l'enlever).

Nous avons loué tout notre matériel (à l'exception de l'ordinateur de plongée) parce que nous étions en voyage autour du monde et que nous ne pouvions pas l'emporter avec nous. Je dirais que tout était en bon état de fonctionnement et assez confortable. 

Les guides de plongée filment également des moments pendant la semaine. À la fin du voyage, ils compilent toutes les séquences et les images et proposent de vous les vendre pour une somme modique. Le film était d'excellente qualité et très utile comme souvenir à la fin du voyage.

Les excursions terrestres et les autres excursions secondaires

Nous avons fait une excursion terrestre sur l'île de Bartholome pour le fameux point de vue, mais en chemin, l'équipage nous a aussi donné beaucoup d'informations sur les îles Galápagos. Nous avons appris les différentes formations de lave et la création des îles elles-mêmes. C'était la bonne dose de connaissances à partager tout au long du voyage.

On peut aussi nager avec les pingouins, ce qui est vraiment fantastique. La plongée avec masque et tuba était parfaite parce qu'ils ne vont pas vraiment en profondeur. De plus, au même endroit, nous avons pu observer des phoques joueurs et j'ai pu apercevoir des crevettes.

Le dernier jour, l'excursion terrestre la plus longue est pour voir la tortue géante des Galápagos, suivie d'une excursion dans la seule ville pour faire du shopping et dîner par soi-même. L'équipage nous a fourni de nouvelles informations sur la tortue. Nous avons fait tout cela sans pression et en prenant notre temps. C'était vraiment détendu. Ils vous donnent une heure de rendez-vous précise. Le directeur de la croisière nous a même recommandé un restaurant et a fait la réservation pour nous à l'avance.

Cette croisière a le bon équilibre entre suffisamment de plongée et certaines de ces excursions. De cette façon, vous avez vu les points forts des Galápagos sur terre et sous l'eau.

Si cet article ne vous convainc pas de réserver (ou d'économiser pour) votre voyage sur le Galapagos Aggressor III, alors je pense que je n'ai pas exprimé à quel point cette expérience a été extraordinaire. J'ai eu l'impression que le niveau de service et de confort sur le bateau était excellent. Le rapport qualité-prix global était bon. C'était pour moi un voyage à faire une fois dans sa vie.

Si la vie quotidienne à bord vous intéresse. Voici la liste des articles de mon carnet de voyage provenant du blog:

Premier jour sur les iles Galapagos
Galapagos: L'ile Bartholome et faire du snorkeling avec les pingouins !
Galapagos: Mola Mola et nager avec des iguanes
Galapagos: requins baleines à Darwin
Galapagos: plonger à Darwin et à Wolf
Galapagos: raie aigle et requins marteaux
Galapagos: tortues géantes et diner en ville
Des iles Galapagos à Quito